הקטלב המצוי / רות גלבנד

בטח יצא לכם לטייל ולהיתקל בעץ הזה שנראה כאילו הוא נלקח מתוך סרט דיסני, העץ הזה נקרא קטלב מצוי. מה הסיפור שלו?

הקטלב המצוי גדל במזרח התיכון בלבד ובישראל הוא נפוץ בכרמל, בגליל ובהרי יהודה ושומרון.
על מנת שהקטלב המצוי יגדל הוא זקוק למסלע חוואר צהבהב רך שעליו התפתחה קרקע רנדיזנה חווארית צהבהבה לבנבנה.
הסיבה לכך היא שהקטלב המצוי זקוק לקרקע ספוגה במים על מנת לשרוד את שבעת חודשי היובש החמים באקלים הים תיכוני, במהלך החורף החוואר סופג את הגשמים היורדים ונוצרת שכבת מים בתוך המסלע, השכבה הזו מספקת מים לקטלב לאורך כל תקופת הקיץ היבשה והחמה באקלים הים תיכוני.
הקטלב המצוי הוא עץ ירוק עד,
הדבר המאפיין ביותר של הקטלב המצוי הוא הקליפה האדומה שאיתה הוא מזוהה.
קליפת הגזע בתחילה ירוקה אבל עם הזמן הולכת ומאדימה בהדרגה,
פעם בשנה ממש בתחילת הקיץ הקליפה האדומה מתקלפת ומתחלפת בשכבה חדשה ירוקה.
לקטלב המצוי יש תופעה מיוחדת שנקראת ״גיזום עצמי״ כאשר לקטלב יש ענפים מיותרים הוא ״מייבש״ אותם ובכך מונע העברה של מים ומזון וגורם למותם של ענפים אלו, אבל אל חשש הענפים האלה בסוף משחירים, נופלים ונרקבים ובכך מייצרים מעין דשן אורגני להמשך חיי העץ.
וגם אסתטית אין מה לדאוג כי הגזע יכסה את החתך שנוצר בעקבות הנשירה של הענף.

ישנן כל מיני אגדות עם שמסבירות למה העץ נקרא כך ולפי המוכרת מבניהם רועה אחד רב עם אביו ובזמן המריבה הרג את אביו ומהדם צמח הקטלב ולכן שמו קטל- אב.
ישנה גם אגדה על אבשלום בנו של דוד המלך:
בזמן שהוחלט גזר הדין של אבשלום שייתלה על עץ, כל עצי היער סירבו שייתלו עליהם את בן המלך ובכך להיות שליחי מוות למשפחת המלוכה.
רק האלה הסכימה למלא את צו אלוקים. ובמקום בו זרם הדם של אבשלום כשנתפסו שערותיו בצמרת האלה, צמח עץ בעל גזע אדום.
ומאז תמיד בקרבת האלה נמצא את הקטלב בעל הגזע האדום כזכר לבן הבוגד אבשלום.

בעבר היו משתמשים בענפי הקטלב כחומר גלם למחרשות, ידיות של כלי מלאכה ובעיקר קירוי גגות לפני שהשתמשו בברזל ויציקת בטון.
האפר שלו גם שימש מרכיב חשוב ביצירת אבק שריפה שהיה בשימוש בגליל.
כריתת הקטלב הייתה מצויה יותר מכל עץ חורש אחר בארץ ישראל ובשנת 1926 נאסרה כריתתו.
נכון להיום הקטלב הוא עץ מוגן ואנו יכולים רק להנות מהיופי שלו והצל שהוא מעניק לנו:)