אנחנו רואים אותו בכל מקום. בצידי דרכים, ערוצי נחל, שולי אתרי בנייה..
בהסתכלות ראשונה אפשר לחשוב עליו שהוא צמח שולי, טפיל, מיותר ואפילו מזיק לחלוטין.
אבל זהו לא הקיקיון. יש בו יותר ממה שנדמה לנו..
אז איך בכלל הגיע הקיקיון לארץ?
הקיקיון הוא מין פולש ומקום תפוצתו הטבעית אינו ידוע אך קיימת הסכמה רחבה כי מוצאו באפריקה הטרופית. כבר בתקופות עתיקות הוא הופץ מחוץ למולדתו ומאז התפשט אל כל יבשות העולם- מלבד אנטארטיקה.
גם אל ארץ ישראל הגיע הצמח השנוי במחלוקת. לא ידוע מתי אך ההשערות מספרות שהופץ בארץ כבר בתקופת בית שני ואפילו לפני.
למה הצמח הופץ אם הוא מזיק?
אז נכון, לקיקיון יש חסרונות.
הוא נפוץ במקומות רבים, מתפשט ודוחק מינים מקומיים.
ובנוסף קליפת הזרע שלו מכילה רעל בשם ריצין- רעל קטלני שמסוגל להרוג באכילת כמות קטנה.
אבל עם זאת הקיקיון לא רק מזיק ויש בו גם יתרונות-
מהקיקיון מכינים שמן קיק.
שמן בעל יתרונות רבים.
ברפואה העממית השתמשו בשמן כחומר משלשל וכמזרז לידה.
היום השמן משמש כחומר גלם בתעשיית הקוסמטיקה- בתור שמן לשיער ולטיפוח העור, ואפילו בתעשייה הכימית כשמן מנועים.
בנוסף, בשורשיו של הקיקיון נמצאות מתכות כבדות שניתן לעשות בהם שימוש לניקוי ושיקום של קרקעות מזוהמות.
אז הקיקיון הוא לא רק רע, לא רק מזיק- אלא יש בו גם יתקונות רבים.
ובמהלך ההיסטוריה הופץ בזכות יתרונותיו.
הקיקיון הוזכר אפילו בתנ״ך בסיפור יונה
״וַיְמַ֣ן יְהֹוָֽה־אֱ֠לֹהִ֠ים קִיקָי֞וֹן וַיַּ֣עַל מֵעַ֣ל לְיוֹנָ֗ה לִֽהְי֥וֹת צֵל֙ עַל־רֹאשׁ֔וֹ לְהַצִּ֥יל ל֖וֹ מֵרָֽעָת֑וֹ וַיִּשְׂמַ֥ח יוֹנָ֛ה עַל־הַקִּֽיקָי֖וֹן שִׂמְחָ֥ה״
הקב״ה משתמש בקיקיון כדי ללמד את יונה לקח. הוא מגדל ומייבש את העץ בתוך יום.
הקב״ה ניסה ללמד את יונה על חמלה כלפי האחר-
ולכן אולי דווקא בגלל זה הוא השתמש בעץ הקיקיון.
עץ טפיל, אולי מזיק- אבל שיש בו גם הרבה מעלות.